SEO是英文（Search Engine Optimization）的缩写，中午翻译为“搜索引擎优化”。简单地说，SEO就是从搜索引擎上获得流量的技术。
搜索引擎优化的主要工作内容包括：通过详细了解搜索引擎的工作原理、如何在浩瀚的网页流中爬取网页，如何进行索引以及如何确定某一关键词排名位置从而提高网站访问量，最终提升网站的销售能力或宣传能力的技术。
所谓“针对搜索引擎优化处理”是为了要让网站更容易被搜索引擎认可。搜索引擎会将网站彼此间的内容做一些相关性的分析对比，然后再由浏览器将这些内容以最快速且近乎完整的方式，呈现给搜索者。
不少SEO研究者，搜索引擎的用户往往只会留意搜索结果最开始的几项条目，所以很多商业网站都希望通过各种方式来干扰搜索引擎的排序，其中以依靠各种广告为生的网站居多。目前SEO技术被很多目光短浅的人，用一些SEO作弊的不正当手段，牺牲用户体验，一味地迎合搜索引擎的缺陷来提高排名，这种SEO方法是不可取的，最终也会受到用户的唾弃。
网站的优化分为站内优化和站外优化两个部分，站内优化是指站长能控制网站本身的所有细节的调整，例如：网站结构、页面HTML代码、网站服务器设置、文章优化等。站外优化指的是外部链接建设及行业社群的参与互动，这些活动不在网站本身进行的。
获得和提高关键词自然排名是SEO效果的表现之一，但最终目的是获得搜索引擎的流量，没有流量的排名是没有价值意义的。因此，关键词的研究、文案写作十分重要。进一步说，SEO追求的是目标流量，能最终带来盈利的流量。
网站的最终目的是完成流量转化，记住要做科学的SEO，切不可为SEO而做SEO。
